¿Qué es Forest School?  Forest School es un programa educativo para niños pequeños que se lleva a cabo al aire libre, en cualquier clima.  Les permite a los niños aprender sobre su mundo a través del juego y la exploración.  Los maestros apoyan el aprendizaje con historias, canciones y actividades que ayudan a desarrollar las habilidades sociales, físicas y emocionales del niño, así como sus habilidades académicas.  Ofrecemos un programa Forest Kindergarten de medio día para nuestro jardín de infantes de transición, jardín de infantes y primer grado.  Nos reunimos en la escuela a las 8:30 y viajamos a nuestra área al aire libre en autobús de la ciudad, camioneta escolar o padre conductor.  Estamos en la naturaleza desde las nueve hasta el mediodía y luego regresamos a la escuela para almorzar en nuestros grupos de edades mixtas para conectar a nuestros estudiantes más jóvenes con nuestra comunidad escolar.  Nuestro programa termina a la 1:00. El primer grado continúa hasta el 3 con académicos más tradicionales. Nuestro programa de cuidados posteriores está disponible hasta las 5:30.

¿Cuáles son los beneficios de Forest School?  Los niños matriculados en Forest School adquieren confianza en sí mismos y autosuficiencia.  Se les permite aprender a través de la experiencia directa.  Los maestros apoyan y amplían su aprendizaje a través de una observación cercana y siguiendo los intereses del niño.  Se emplea un estilo de enseñanza basado en la investigación en el que se anima a los estudiantes a desarrollar sus propias preguntas y seguir el método científico para comprender el mundo que los rodea. Se mejoran tanto las habilidades motoras pequeñas como las grandes.  Las habilidades lingüísticas se desarrollan trabajando con sus compañeros y resolviendo problemas juntos.  

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¿Qué procedimientos de seguridad tiene implementados? Nuestros maestros están certificados en primeros auxilios y capacitados en Prácticas Escolares Forestales.  El personal se somete a una evaluación de riesgos exhaustiva de cada sitio visitado y se lleva a cabo una gestión de riesgos continua a medida que los estudiantes exploran el sitio y los materiales. A los estudiantes se les enseña el uso seguro de herramientas, seguridad contra incendios y conciencia de los límites durante la exploración de la naturaleza.  Siempre tenemos un maestro, un asistente y, a menudo, un padre voluntario con un tamaño de grupo de no más de quince estudiantes.  Estamos dentro del alcance del teléfono celular en todo momento. Siempre se llevan suministros de primeros auxilios.  

¿Qué pasa con la transición al primer grado?  ¿Cómo pasará mi hijo de pasar el rato en el bosque a ser aceptado en una universidad de cuatro años?   Creemos tanto en el plan de estudios apropiado para la edad como en los académicos rigurosos. Mientras continuamos incorporando el aprendizaje al aire libre y basado en proyectos en toda la escuela primaria. A partir del segundo grado, agregamos clases académicas por las mañanas y trasladamos el aprendizaje al aire libre y práctico a un bloque de dos horas por las tardes. Los proyectos de la tarde incluyen aventuras científicas, clases comunitarias, educación comestible, teatro y arte.  Nuestros estudiantes de secundaria están encaminados hacia la universidad.  Nuestras clases de la escuela secundaria están aprobadas por AG (cumplen con los requisitos de la Universidad de California), estamos certificados por la Asociación Occidental de Escuelas y Universidades (WASC) y ofrecemos inscripción simultánea en College of the Redwoods para nuestros estudiantes de tercer y cuarto año.

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¿Cómo se abordan los académicos?  Usamos los estándares Common Core como base para planificar actividades y para apoyar el aprendizaje a medida que lo vemos desarrollándose a través del juego.  Aquí hay unos ejemplos:

• Para el Estándar Básico Común "Con indicaciones y apoyo, vuelva a contar historias familiares, incluidos los detalles clave", podríamos leer la historia de Three Billy Goats Gruff y recrearla usando el puente que cruza el arroyo en Redwood Park.

• Para el estándar básico común "Imprimir muchas letras mayúsculas y minúsculas", podríamos escribir en nuestros diarios, escribir en la arena o hacer letras con objetos que se encuentran en el bosque. 

• Para el Estándar Básico Común "Conocer los nombres de los números y la secuencia de conteo", podríamos recolectar una cierta cantidad de objetos, contar la cantidad de veces que saltamos como una rana o cuántas personas hay en nuestro círculo.

• Para el Estándar Básico Común "Describir y comparar atributos medibles", podríamos preguntarles a los niños qué balde contiene más arena, qué roca es más pesada o qué flor tiene más pétalos.

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Los maestros ven cuáles son los intereses de los niños y luego traen textos y actividades que promueven esos intereses y conducen a discusiones enriquecedoras basadas en el juego.

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¿Es Forest School adecuada para su familia?  Piense en su nivel de comodidad con las siguientes cosas:

• Los niños de Forest School se ensucian.  Su hijo necesitará un conjunto adicional de ropa en su mochila.

• Los niños de Forest School aprenden principalmente a través del juego y la interacción con el mundo natural.  Los estudios académicos formales no son el enfoque, pero los estándares básicos comunes se enseñarán a través de la exploración práctica.  La evaluación informal del progreso ocurrirá diariamente a través de la evaluación del maestro.   

• Los niños en Forest School están afuera en todo tipo de clima.  Proporcionamos buen equipo de lluvia y lo usamos.

• Los maestros fomentan la autosuficiencia apoyando a los estudiantes a medida que aprenden de sus errores y encuentran soluciones a los problemas de forma independiente. 

• Los niños deben sentirse cómodos usando el baño de forma independiente.

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